Perbandingan Saudi League vs MLS: Siapa Lebih Kompetitif di Dunia Football

12 May 2025

Saudi League dan MLS makin populer di dunia football. Simak perbandingan lengkap soal kualitas, persaingan, dan daya tarik masing-masing liga.

Saudi League vs MLS: Liga Mana yang Lebih Kompetitif di Dunia Football?

Dunia MB8 semakin global. Tidak hanya Eropa yang menjadi pusat perhatian, tetapi liga-liga dari luar benua biru seperti Saudi Pro League (SPL) dan Major League Soccer (MLS) mulai menarik perhatian dunia. Kedua liga ini telah berkembang pesat dalam dekade terakhir, baik dari sisi kualitas pemain, fasilitas, hingga daya tarik komersial. Namun, satu pertanyaan besar muncul: mana yang lebih kompetitif—Saudi League atau MLS?

Artikel ini akan mengulas secara mendalam perbandingan antara dua liga tersebut berdasarkan berbagai aspek penting, termasuk kualitas pemain, taktik permainan, atmosfer pertandingan, dan investasi jangka panjang.

1. Sejarah dan Struktur Kompetisi

Saudi Pro League (SPL)

• Didirikan tahun 1976
• Jumlah tim: 18 (sejak musim 2023/2024)
• Format: Sistem liga penuh dengan promosi dan degradasi
• Kalender: Agustus–Mei, mirip dengan liga Eropa

Major League Soccer (MLS)

• Didirikan tahun 1996
• Jumlah tim: 29 (2025), terbagi dalam dua konferensi (Barat & Timur)
• Format: Musim reguler + play-off
• Tidak ada sistem promosi dan degradasi
• Kalender: Februari–Oktober

Catatan: Struktur SPL lebih menyerupai liga Eropa, sedangkan MLS punya sistem unik seperti liga-liga olahraga di Amerika Serikat.

2. Kualitas dan Nama Besar Pemain

Saudi Pro League

Dalam dua musim terakhir, SPL membuat gebrakan besar dengan merekrut banyak pemain kelas dunia:

• Cristiano Ronaldo (Al-Nassr)
• Karim Benzema (Al-Ittihad)
• Neymar Jr. (Al-Hilal)
• N’Golo Kanté, Riyad Mahrez, Kalidou Koulibaly, dan lainnya

Kehadiran bintang-bintang ini membuat liga Saudi naik kelas secara instan dan menjadi sorotan global.

MLS

MLS memulai tren pemain bintang sejak lama, terutama bagi pemain yang memasuki masa senja karier:

• David Beckham (LA Galaxy)
• Thierry Henry (New York Red Bulls)
• Zlatan Ibrahimović (LA Galaxy)
• Lionel Messi (Inter Miami) pada 2023 menjadi momen puncak popularitas

MLS juga terus merekrut talenta muda dari Amerika Latin dan Eropa Timur untuk membangun liga yang kompetitif dan beragam.

Perbandingan: Dari segi jumlah superstar aktif, saat ini SPL sedikit lebih unggul. Namun MLS unggul dalam pembinaan jangka panjang dan keseimbangan kualitas antar tim.

3. Tingkat Kompetisi dan Keseimbangan Tim

Saudi League

• Dominasi masih kuat oleh klub-klub besar seperti Al-Hilal, Al-Nassr, Al-Ittihad, dan Al-Ahli, yang didukung dana besar dari negara.
• Perbedaan kualitas antar tim cukup lebar, terutama antara tim papan atas dan bawah.

MLS

• Menerapkan sistem salary cap dan draft pemain, membuat kompetisi relatif seimbang.
• Setiap tim punya peluang lolos ke play-off, menciptakan atmosfer kompetitif yang tinggi hingga akhir musim.
• Banyak laga yang sulit diprediksi hasilnya karena keseimbangan kekuatan tim.

Kesimpulan: Jika bicara persaingan internal antar tim, MLS masih lebih kompetitif dan merata dibandingkan Saudi League yang cenderung condong pada dominasi tim-tim tertentu.

4. Infrastruktur dan Fasilitas

Saudi League

• Fasilitas stadion makin ditingkatkan, terutama untuk klub besar.
• Pemerintah Arab Saudi melakukan investasi besar dalam infrastruktur sepak bola dan teknologi.

MLS

• Infrastruktur sangat baik dan stabil.
• Setiap tim memiliki stadion modern dengan fasilitas pelatihan berkelas dunia.

Penilaian: MLS saat ini unggul dari segi stabilitas dan kualitas infrastruktur secara keseluruhan. Saudi League terus mengejar ketertinggalan dengan kecepatan tinggi.

5. Taktik dan Gaya Bermain

Saudi League

• Permainan lebih terbuka dan ofensif.
• Banyak pemain asing mendominasi alur permainan.
• Belum banyak pelatih papan atas dunia, tapi tren ini mulai berubah.

MLS

• Gaya bermain bervariasi tergantung pelatih dan komposisi tim.
• Pelatih asal Eropa dan Amerika Latin banyak mengisi posisi manajer.
• Tingkat intensitas cukup tinggi, didorong oleh fisik dan pressing.

Perbandingan: MLS sedikit lebih kompleks dari segi taktik dan variasi gaya bermain. Namun, SPL mulai menunjukkan kemajuan signifikan sejak kehadiran para bintang dan pelatih asing.

6. Pengaruh Global dan Komersial

Saudi League

• Didukung penuh oleh proyek Visi 2030 Arab Saudi untuk menjadikan negara sebagai pusat olahraga global.
• Strategi jangka panjang untuk masuk ke panggung football dunia dengan merekrut superstar dan menjadi tuan rumah turnamen besar.

MLS

• Fokus pada pertumbuhan pasar lokal dan global dengan mengembangkan talenta dan memperluas basis penggemar.
• Kesuksesan Inter Miami dengan Messi menjadi bukti potensi global MLS.

Dari sisi komersial, kedua liga memiliki potensi besar. Namun MLS lebih mapan secara jangka panjang, sementara SPL memiliki daya tarik instan berkat bintang besar.

Statistik Menarik

Mana yang Lebih Kompetitif?

Jawabannya tergantung perspektif.

• Jika mengukur dari kualitas individu bintang dunia, Saudi League unggul saat ini.
• Namun jika bicara keseimbangan kompetisi, pembinaan berkelanjutan, dan kualitas taktik tim secara umum, MLS masih lebih stabil dan kompetitif.

Dalam konteks pengembangan jangka panjang dan filosofi football modern, MLS menawarkan keseimbangan dan sistem yang lebih mapan. Tapi Saudi League punya ambisi dan dukungan finansial besar untuk menyusul—dan mungkin melampaui—dalam waktu dekat.

Dukung Perkembangan Football Global!

Kini kita menyaksikan bagaimana liga di luar Eropa turut bersaing dalam industri football dunia. Baik Saudi League maupun MLS membawa warna baru dan membuka peluang baru bagi pemain, pelatih, serta penggemar di seluruh dunia.

Sebagai fans sejati, mari kita dukung pertumbuhan football global dengan terus mengikuti perkembangan liga-liga ini, mendukung klub dan pemain favorit, serta menyebarkan semangat kompetisi positif.

Football bukan hanya tentang Eropa—football adalah milik dunia! ⚽? Dukung football sekarang juga!